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Pesquisadores da Universidade de Reading, na Inglaterra, estimam que cerca de 500 espécies de pássaros podem ser extintas nos próximos 100 anos. Em um estudo publicado na última terça-feira (24/6), na revista Nature Ecology & Evolution, eles contam que a grande perda da biodiversidade é resultado das mudanças climáticas, perda de habitat e atividade humana.
Os cientistas revelam que o impacto pode ser três vezes maior do que o número de espécies perdidas desde 1500. Aves como o guarda-chuva de pescoço nu (Cephalopterus glabricollis) e o calau-de-capacete (Rhinoplax vigil), que não são nativas do Brasil, estão entre as mais ameaçadas.
Por terem funções ecológicas únicas, as duas espécies são importantes e a extinção delas afetaria seriamente o equilíbrio dos ecossistemas onde vivem.
Mesmo que algumas ameaças humanas — como a caça e a destruição de habitats — sejam controladas, cerca de 250 espécies continuam correndo sério risco de desaparecer, ressaltam os pesquisadores.
“Muitas aves já estão tão ameaçadas que reduzir os impactos humanos por si só não as salvará. Essas espécies precisam de programas especiais de recuperação, como projetos de reprodução e restauração de habitats, para sobreviver”, afirma a autora principal do estudo, Kerry Stewart, da Universidade de Reading, em comunicado à imprensa.
Ações de conservação direcionadas especialmente para as 100 espécies de aves ameaçadas mais incomuns poderiam salvar 68% da diversidade de formas e tamanhos desses animais. “Essa abordagem poderia ajudar a manter os ecossistemas saudáveis”, diz a professora Manuela Gonzalez-Suarez, autora sênior do estudo.
Para realizar o estudo, os cientistas se basearam em dados da Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês), que inclui cerca de 10 mil espécies de aves. Os pesquisadores combinaram esse banco de dados com projeções feitas por eles para entender quais espécies correm maior risco de extinção.
Os resultados mostraram que as aves grandes são mais vulneráveis a mudanças climáticas. Já aves com asas largas sofrem mais com a perda de habitat.
Os pesquisadores defendem a adoção de medidas concretas para frear o desaparecimento dos pássaros. “Não basta deter as ameaças. Cerca de 250 a 350 espécies precisarão de medidas complementares de conservação, como programas de reprodução e restauração de habitats, para sobreviverem ao próximo século”, alerta Manuela.
